"In Hoc Signo Vinces"

Ayer por la tarde estaba como de costumbre con mis amigos y amigas disfrutando de un buen rato. Cuando me levanté a la cocina para ir por un vaso noté que una de mis amigas tenía tatuadas las siglas ΙΧΘΥΣ en la espalda baja. Como recordarán de uno de mis posts anteriores significa, "Jesucristo Hijo de Dios Salvador" y fue probablemente el símbolo Cristiano más famoso después de la cruz claro.

Inmediatamente me vino a la mente otro de los famosos símbolos Cristianos de la Antigüedad: el Labarum de Constantino.


El Labarum es un símbolo maravilloso, no sólo por su significado sino por su legado. Me atrevería a decir que es el símbolo que cambió la historia. En el 312 a.D., Constantino, uno de los más grandes Emperadores Romanos se enfrentó en batalla a otro Emperador, Majencio, para poner fin a la tetrarquía y hacerse con el poder de los territorios de Occidente.

Según la leyenda, un día antes de la batalla, Constantino tuvo un sueño. En el sueño, vió como en el cielo aparecía un símbolo, el Chi-Rho que después de la batalla se conoció como Labarum, ahora les diré por qué. En el sueño, Contantino también escuchó una voz que le decía en griego "Εν Τούτῳ Νίκα", en latín "In Hoc Signo Vinces" que significa, "Con éste signo vencerás", Constantino no tenía muy claro el mensaje, pero otra voz, que algunos autores dicen que fue la misma de Cristo le dijo que debía emplear ese signo contra sus enemigos. Constantino remplazó todos sus estandartes con el Chi-Rho, de ahí que se le conoce como el Labarum de Constantino. Al día siguiente, el 28 de Octubre, Constantino venció a Majencio en la Batalla del Puente Milvio, en el Tíber en Roma. Muchos de los autores Cristianos de esa época y posteriores, atribuyen la victoria de Constantino a Dios.

Eso en cuanto a la leyenda, pero la trascendencia del Labarum solo había comenzado tras la batalla. Claramente, su visión y el empleo de el Labarum para vencer a sus enemigos influenciaron la fe del Emperador tanto que un año después, Constantino firmó el Edicto de Milán, "legalizando" asi la práctica del Cristianismo en el Imperio Romano. Años después, el mismo Constantino fue bautizado para convertirse así en el primer Emperador Cristiano. Todo esto abrió paso a la expansión del Cristianismo por toda Europa.

Finalmente, dejar claro que en una de las versiones, el símbolo que Constantino vió fue la cruz. Pero las fuentes apuntan más hacia el Labarum, lo cual nos lleva a la segunda conclusión, el Chi-Rho (iniciales griegas de la palabra Christos ("Χριστός")) no estaba destinado a representar a Cristo en ese momento, como se puede pensar debido a las iniciales del Labarum. Esto se debe a que no hay ningún registo del Labarum antes de Constantino, lo cual encaja perfectamente con el hecho de que la primera vez que el símbolo apareció publicamente fue en el 315 a.D., grabado en una moneda de oro de la época Constantiniana, lo que significa que Constantino comenzó a emplearlo en esa época y después de la batalla, por lo cual deducimos que el símbolo que tenía un significado importante para el Emperador fue el Labarum y no la cruz.

Con o sin ayuda divina, visto, soñado o inventado, el Labarum estará siempre relacionado al Emperador Constantino y a sus actos que le dieron a la historia el curso que hoy lleva.