"Chivalry Is Not Dead"

Esa frase se traduce como "La Caballerosidad no está muerta". El otro día navegando por la página de uno de mis amigos, encontré esa frase en su perfil - "Chivalry is not dead", y me pregunté si de verdad estaba entendiendo el significado real de la frase o si solamente quería quedar bien ante una dama.

Desafortunadamente descubrí que la estaba utilizando para cortejar a la mujer tras la que anda y no pude evitar hacerle la aclaración. El significado de la palabra "caballería" se malinterpreta comunmente y en parte culpo a la ciencia ficción (Hollywood) y a Disney, pues por absurdo que suene es verdad.

La "Caballería" o "Caballerosidad" no significa abrirle la puerta a una dama, darle tu abrigo cuando tiene frío o ponerse de pie cada que entra o sale una mujer. Todas esas acciones están ligadas a la Caballería, pero representan otro ideal, el del "Amor Cortés".



La imagen describe lo que realmente es la Caballería. En la Edad Media, los Caballeros no solo requerían tener fuerza y hablidad para el combate, sino que también se esperaba de ellos que tuvieran un temperamento para su lado agresivo contrarrestándolo con su lado caballeroso. Pero no siempre fue así, el ideal del caballero virtuoso nació durante la corte de Leonor de Aquitania, antes de ella, los caballeros eran violentos y egoístas. Esto se debe a que antes del siglo XII a.D., los caballeros aún no eran una clase privilegiada sino que mas bien eran considerados campesinos guerreros que contribuían a la tarea de ayudar a los más necesitados pero que le sacaban bastante ventaja al proceso.

Fue hasta finales del siglo XII a.D. que esas viejas prácticas destructivas comenzaron una transición gradual hacia un sistema más civilizado y más honorable. Etienne de Fougeres, el entonces Obispo de Lisieus, creía que la nobleza era la única clase que podía formar parte del sistema especializado de Caballería y que una clase especial de guerreros sería necesaria para llevar a cabo los nuevos ideales. En 1241 a.D., Enrique III de Inglaterra le dió fuerza a la causa del Obispo y declaró que cualquier Inglés que poseyera cierta cantidad de propiedades, sería clasificado como Caballero.

Es así como nace el Código de Caballería, el cuál cabe mencionar que no era auténticamente un código a seguir sino mas bien era un sistema moral que iba más allá de las reglas del combate y que introdujo el concepto de la conducta caballerosa; algunas de las cualidades idealizadas por lo Caballeros eran el valor, la cortesía, el honor y más tarde, la galantería antes las mujeres.

Aquí les presento una lista del Código de Caballería; como mencioné antes, son simplemente preceptos morales por lo que no existe una lista definida pero estos son los más que pude encontrar:

• Creerás en todas las enseñanzas de la Iglesia y observarás todas sus instrucciones.
• Defenderás a la Iglesia.
• Temerás a Dios y mantendrás Su Iglesia.
  
• Respetarás todas las debilidades y tú mismo te constituirás como defensor de ellas.
• Amarás la tierra en la que naciste.
• No retrocederás ante tu enemigo.
• Harás la guerra sin cesar y sin piedad contra el Infiel.
• Llevarás a cabo escrupulosamente tus deberes feudales, siempre y cuando no contradigan las leyes de Dios.
• Nunca mentiras y permanecerás fiel a tu palabra.
• Serás generoso y darás abundantemente a todos.
• Serás siempre y en todo lugar el campeón del Bien y lo Correcto contra el Mal y la Injusticia.
• Vivirás para servir al Rey y a tu tierra.
• Vivirás para defender la Corona, la tierra y todo a lo que le guardas cariño.
• Servirás a tu señor con valor y fe.
  
• Vivirás tu vida de tal manera que sea digna de respecto y honor.
• Vivirás por la libertad, la justicia y todo lo que es bueno.
• Nunca atacarás a un enemigo desarmado.
• Nunca usarás tu arma contra un oponente que no sea igual a tí.
• Nunca atacarás por detrás.
• Socorrerás a las viudas y a los huérfanos.
• Te abstendrás de causar daños u ofensas.
• Vivirás con honor y por la gloria.
• Rechazarás recompensas pecuniarias.
• Evitarás mentirle a tu prójimo.
• Evitarás hacer trampa.
• Evitarás la tortura.
• Pelearás porel bien de todos.
• Mantendrás el honor de tus compañeros Caballeros.
• Evitarás la injusticia, la mezquindad y el engaño.
• Mantendrás tu fe.
• Hablarás con la verdad en todo momento.
• Perseverarás hasta el final en cada empresa que comiences.
• Nunca rechazarás el reto de un igual.
• Nunca le darás la espalda al enemigo.
  
• Obedecerás la ley del Rey, de tu tierra y de la Caballería.
• Administrarás justicia.
• Protejerás al inocente.
• Exhibirás autocontrol.
• Mostrarás respeto ante la autoridad.
• Respetarás a las mujeres.
• Exhibirás coraje en tus palabras y en tus actos.
• Defenderás al débil y al inocente.
• Destruirás al mal en todas sus monstruosas formas.
• Aplastarás a los monstruos que roban de la tierra y de la gente.
• Pelearás con honor.
• Vengarás a los explotados.
• Nunca abandonarás a un amigo, aliado o a una causa noble.
• Pelearás por los ideales del Rey, tu tierra y de la Caballería.
• Morirás con valor.
• Guardarás tu palabra de honor.
• Mantendrás tus principios.
• Nunca traicionarás la confianza o a un camarada.
• Evitarás los engaños.
• Respetarás la vida y la libertad.
• Morirás con honor.
• Exhibirás modales.
• Serás cortés y atento.
• Respetarás a los anfitriones, a las mujeres y al honor.
• Serás leal a tu Rey, a tu tierra, a la libertad, al honor y al Código de Caballería.
• Serás leal a tus amigos y a todos los que depositen confianza en tí.

Finalmente, las virtudes de los Caballeros del Código de Caballería fueron descritas en el siglo XIV por el Duque de Burgundía. Las palabras que utilizó para describir las virtudes de los Caballeros son:

• Fe
• Caridad
• Justicia
• Sagacidad
• Prudencia
• Temperamento
• Resolución
• Verdad
• Libertad
• Diligencia
• Esperanza
• Valor

Como podemos ver, la única mención que se hace a la mujer en la lista, dice que se les debe respetar, pero no más. Es por eso que utilizar la palabra "caballerosidad" para denotar el trato galante hacia una mujer es incorrecto. Una palabra más correcta sería "galantería" o "cortesía" y he aquí el porque.

Como les mencioné antes, el romance y el amor cortés están estrechamente relacionados con la Caballería y esos ideales fueron ampliamente utilizados durante la Edad Media. Había reglas muy estrictas para el amor cortés e incluso se le llegó a considerar un arte que fue practicado inicialmente por los miembros de las cortes Europeas en la Edad Media pero que después se extendió a todas las clases sociales de una manera muy curiosa que más adelante les relataré.

El amor cortés fue el gran ideal de la Edad Media pues le permitía a los Caballeros y a las damas mostrar su admiración mutua sin importar su estado marital. Era muy común que una dama le diera una prenda o artículo personal a un Caballero para que lo llevara consigo a la guerra o lo portara durante algún torneo importante y es asi como las dos partes se relacionaban más íntimamente.



Los orígenes del amor cortés son muy variados y es un poco difícil establecer un inicio claro pero por lo general se cree que dió inicio en Aquitania, Francia, en el siglo XII a.D. El ideal se extendió por Europa y se practicó en Inglaterra desde el siglo XIV hasta el siglo XVI. Durante este periodo, los matrimonios aún eran arreglados y tenían muy poco que ver con el amor. Un matrimonio exitoso era aquél que trajera ventajas y ganancias materiales para los participantes y sus familias.

Entonces, ¿cómo es que aparece el ideal del amor cortés?, la respuesta está en la guerra. La Edad Media es particularmente famosa por su contexto bélico entre Europeos y Europeos contra Árabes y Musulmanes. Durante este periodo, la gran mayoría de los hombres iban a la guerra a lugares distantes y cuando regresaban a casa, traían consigo nuevas ideas y costumbres que habían aprendido en sus viajes. Durante la Edad Media, los soldados que entraban en contacto con la cultura Árabe y Persa, se influenciaban por su idea espiritual de un amor deseado, la cuál llevaban de regreso a Europa y la daban a conocer. La gente aceptaba esta idea pues era bastante atractiva y es así como nace el amor cortés.

Una característica importante del amor cortés es que se consideraba inconsumable, es decir, que el amor que dos personas se pudieran tener, nunca iba a poder ser por diversos factores. Los trovadores de la Edad Media hacían un gran trabajo cantando canciones de amores incosumables por toda Europa, y es así como el ideal se expandió. Podríamos considerar esto como el inicio del romance tal y como lo conocemos.

Este nuevo Código de Amor Cortés fue uno bastante estricto, y los Caballeros y en general cualquiera que lo adoptara, debía seguirlo al pie de la letra. Una vez más, aquí les presento la lista del código según lo que logré recolectar:

• Evitarás la avaricia como si fuese una pestilencia y adoptarás a su opuesto.
• Mantendrás tu castidad por el bien de aquella a quien amas.
• Nunca te esforzarás concienzudamente por romper un amor correcto en el que alguien mas ya está comprometido.
• Nunca escogerás como amante a alguien con quien a tu sentido natural le daría vergüenza casarse.
• Estarás completamente consciente de evitar falsedades.
• No deberás tener a muchos que sepan de tu amorío.
• Serás obediente a todas las cosas y peticiones de las damas.
• Deberás esforzarte por aliarte al servicio del amor.
• Cuando recibas o des consuelo, la modestia siempre debes tener presente.
• No hablarás maldades.
• No revelarás amoríos.
• Serás atento y educado en todas tus cosas.
• En la práctica de los consuelos del amor, no excederás los deseos de tu amante.
• El matrimonio no es una excusa real para no amar.
• Aquél que no es celoso no puede amar.
• Nadie puede estar atado por un amor doble.
• Es bien sabido que el amor siempre está creciendo o decreciendo.
• No hay placer en aquello que un amante toma de su amada contra su voluntad.
• Los muchachos no aman hasta que alcanzan la edad de la madurez.
• Cuando un amante muere, una viudez de dos años es requierida por el sobreviviente.
• Nadie debe ser privado del amor sin la mejor de las razones.
• Nadie que no esté propulsado por las persuasiones del amor, no puede amar.
• El amor es siempre un extraño en la casa de la avaricia.
• Es impropio amar a una mujer con la que te avergüences de buscar el matrimonio.
• Un verdadero amante no desea aceptar ningún otro amor que no sea el de su amada.
• Cuando se hace público, el amor rara vez dura.
• El logro fácil del amor lo hace de poco valor; el difícil logro del amor lo hace de mucho valor.
• Un amante se vuelve pálido regularmente ante la presencia de su amada.
• Cuando un amante vislumbra a su amada, su corazón comienza a palpitar.
• Un nuevo amor pone a uno viejo en huída.
• Un buen caracter por si solo hace a cualquier hombre digno de amar.
• Si el amor disminuye, cae muy pronto y raramente revive.
• Un hombre enamorado es siempre aprehensivo.
• Verdaderos celos incrementan el sentimiento de amor.
• Los celos incremetan cuando uno sospecha de su amante.
• Aquél a quien el amor veja duerme y come muy poco.
• Todo acto de un amante termina con el pensamiento de su amada.
• Un verdadero amante no considera nada bueno excepto aquello que complazca a su amada.
• El amor no le puede negar nada al amor.
• Un amante nunca puede tener suficientes consuelos de su amada.
• La mínima presunción causará que el amante sospeche a su amada.
• Un hombre que está vejado por mucha pasión usalmente no ama de verdad.
• Un verdadero amante está constantemente y sin interrupción poseído por el pensamiento de su amada.
• Nada prohibe a una mujer de ser amada por dos hombres o a un hombre por dos mujeres.

Como ven, el amor cortés era algo bastante serio y que fue incluso elevado como ideal de una religión. Se le consideraba la fuente y el origen de todas las cosas buenas e incluso promovía el amor entre las diferentes clases sociales. Como les mencioné antes, esa expansión a todas las clases sociales fue muy curiosa puesto que violaba los preceptos de la Iglesia pero al mismo tiempo se le consideraba apropiada.

Digamos que había una mujer, hija de un comerciante y que era devota a la Iglesia y a la castidad; esa mujer sería digna del amor de un Caballero noble. Sin embargo, como lo mencioné antes, el "amor" en los matrimonios arreglados de la Edad Media era mas bien un deber que un regalo de aquellos que en verdad estaban enamorados. Por lo tanto, se podría decir que el amor cortés propiciaba la noción de que el adulterio era de admirarse, lo que parece ir en contra de la enseñanza de lealtad de la Iglesia.

El razonamiento es muy simple, por un lado el matrimonio era forzado y arreglado y por supuesto no había verdadero amor entre la pareja. Por otro lado, el amor cortés promovía el verdadero amor entre un hombre y una mujer. Entonces, un Caballero casado que se enamorara verdaderamente de alguna otra mujer, estaría aparentemente cometiendo un adulterio, pero irónicamente, ese adulterio es falso pues aquél matrimonio que no esté fundado en el amor, no es válido. Por lo tanto, el "adulterio" bajo las circunstancias que les he descrito, ¡era correcto!

Como ven, el Código de Caballería y el Código del Amor Cortés están estrechamente relacionados pero aún así hay que saber hacer la distinción. No podemos hablar de "Caballeros" o de "Caballerosidad" hoy en día para referirnos al trato gentil de las mujeres pues el contexto ha cambiado totalmente y el término en realidad se refiere a los Caballeros medievales en un contexto bélico. Sin embargo, aún nos llegan residuos de los ideales medievales de valor, cortesía, honor y galantería antes las mujeres y no debemos rechazarlos. Las cosas han cambiado pero aún es perfectamente correcto el abrirle la puerta a una mujer, el darle tu abrigo cuando tiene frío y el quitarse el sombrero ante su presencia; después de todo, todos queremos ser "Caballeros" y es lo correcto dejarnos serlo.